A decisão está tomada

“Já se passou um ano desde que o governo mundial, conforme a 18ª emenda à Constituição geral, ‘Do acesso igualitário ao conhecimento’, abriu oficialmente o ‘Portal’. Todos os dias, centenas de pessoas decidem mudar o próprio destino e dar um passo rumo ao desconhecido. Vamos dar as boas-vindas aos nossos aventureiros de hoje. Adam Rogers,…”

— Imagine só, amanhã todo mundo vai ouvir o seu nome nessas listas, Tars — disse Bob, empolgado, abafando o som do rádio e pilotando o gravimóvel com muita expressividade.

— Para mim isso não vai ter sentido nenhum — respondeu Tars do banco do passageiro. — Obrigado pela ajuda, amigo. A sua mensagem e o carro chegaram na hora, como combinamos.

Tars se encolheu no assento. Estava visivelmente nervoso. Embora fosse um dos primeiros da equipe de cientistas que estudavam, em nome do governo mundial, o “Portal” descoberto dez anos antes, isso não lhe dava coragem. E havia motivos bastante razoáveis: em todo esse tempo de estudo, eles não tinham conseguido esclarecer coisa alguma. Até hoje, ele não sabia sobre o “Portal” mais do que os outros habitantes do planeta. Um poço encontrado durante pesquisas arqueológicas em cavernas antigas, em forma de circunferência perfeita de dez quilômetros, de cor absolutamente negra, com símbolos de brilho azulado até agora não decifrados. Qualquer matéria, viva ou não, que atravessasse esse “Portal” simplesmente desaparecia, sem deixar sequer radiação.

Foi justamente por isso que os lobistas do partido “Igualdade Mundial”, após longos anos de batalhas políticas, obrigaram o governo a abrir o acesso ao estranho poço a todos os interessados. Em menos de um ano aquilo se transformou num show empolgante e popular. Umas pessoas entravam no “Portal” e nunca mais voltavam; outras assistiam a isso em casa, à noite, tomando suco com pizza e comentando os rostos emocionados e um tanto assustados dos que partiam.

A única coisa que unia quase todos os que decidiam mudar de destino eram as suas próprias sensações. A esmagadora maioria daqueles com quem Tars conseguira conversar, na qualidade de pesquisador do projeto “Portal”, confessava honestamente que não sentia perigo de morte. Antes o contrário: sentia uma atração inexplicável por entrar ali, ao encontro do desconhecido.

Exatamente a mesma atração, reforçada pela curiosidade científica, sentia também Tars. A cada dia essa sede de conhecer o desconhecido aumentava mais e mais, junto com a depressão crescente causada pela rotina diária. Só a relação sensual com Ayuna lhe servia de contrapeso.

“Mas hoje à noite até essa última trava de segurança foi arrancada”, refletia Tars ao descer do carro de Bob, que gentilmente o levara para casa…

“Quase dez mil pessoas passaram pelo ‘Portal’. Ninguém voltou”, continuava a raciocinar enquanto esquentava o jantar caseiro…

“Amanhã vou saber de tudo, amanhã não será como ontem, amanhã é o meu último dia da marmota. De uma marmota inteligente, forte, atlética, curiosa… mas ainda assim uma marmota”, refletia ele, revirando-se na cama e tentando em vão dormir…

“Como o desconhecido assusta.” Tars, só de pijama, descalço, com uma caneca de café nas mãos, contemplava o amanhecer pela janela da sua cozinha espaçosa. Dormir, ele não conseguiu…

“Este é o meu último dia neste planeta.” Os pensamentos giravam inquietos na sua cabeça. Só a contemplação do sol que subia devagar, vista do banco de trás do táxi, o acalmava um pouco…

“É como se eu me livrasse de tudo o que é supérfluo; será que tudo isso já teve valor para mim? Que sensação estranha de liberdade”, pensava ele ao assinar os documentos que atestavam a ausência de quaisquer dívidas e pendências com o Estado, bem como a cessão de todos os bens pessoais em favor da sociedade. Tal era o preço da passagem pelo “Portal”, um acordo político entre os construtores da ordem social que partiam e o Governo Mundial…

…— E imagine, Katrin: mal preparei o terreno para as palavras decisivas, mal enchi o peito de ar para contar tudo o que estou planejando, e ele me interrompe, agradece por eu ter terminado com ele, me dá um beijo fraternal na bochecha, que aliás está coçando até agora, e vai embora — indignava-se Ayuna, cheia de emoção, diante da amiga, na mesma cafeteria. — Foi bem aqui, neste exato lugar, que tudo aconteceu ontem.

— E você por acaso tinha decidido alguma coisa? — Katrin deu um sorrisinho. — No nosso último encontro, pelo que sei, você não chegou a conclusão nenhuma. Você é um belo de um pêndulo, isso sim.

— Mas que tipo de pessoa é você, hein? — Ayuna ergueu as sobrancelhas, irritada. — Em vez de me apoiar e se indignar com o que ele fez. Que diferença faz se eu decidi alguma coisa ou não? Talvez eu não esteja pronta para decidir nada agora. E ainda se diz amiga de infância.

Fazendo biquinho, Ayuna virou-se irritada para a janela. Katrin sabia perfeitamente que, nesses casos, o melhor era deixá-la um pouco sozinha com as suas mágoas. Esfriava mais depressa. Por isso Katrin, depois de chamar o garçom e pedir que ligasse a tela acima do balcão do bar, tirou o estojo de pó e se olhou no espelhinho. Do reflexo, fitava-a uma loira graciosa, de maçãs do rosto bem marcadas e traços finos. O nariz reto e bem talhado e as orelhinhas pequenas e coladas, discretamente enfeitadas com brincos de diamante, sublinhavam a sua origem nobre.

— Olha, o show da noite está começando. Uma nova leva de malucos resolveu mergulhar no abismo — sem interromper a maquiagem, Katrin tentou distrair a amiga.

“Vamos dar as boas-vindas aos nossos aventureiros de hoje. Samantha Fox, ex-geóloga de meteoritos, 33 anos…” — transmitia a tela do lado do balcão.

— Não dou a mínima para esses fracassados, só perdedor completo mergulha sabe-se lá onde — retrucou Ayuna, ríspida.

“Funcionou”, sorriu Katrin consigo mesma, e continuou:

— Pelas estatísticas é o contrário: a maior parte dos que partem são cidadãos bem-sucedidos e realizados.

— Pois que sumam, todos os nossos planetas já estão superpovoados mesmo — Ayuna continuava com raiva.

“…Vamos aplaudir e nos despedir de Samantha. Lembro que, conforme o regulamento do ‘Portal’, a quinta parte dos bens dela será convertida em bits e sorteada entre os nossos telespectadores que enviarem a mensagem curta ‘Dai-Dai’ para o número 000…” — prosseguia na tela a transmissão do popular show.

— Pronto, mais uma idiota aliviou o planeta — comentou ela, vendo a moça ruiva desaparecer no “Portal”. — Katrin, entenda, eles estão fugindo da dura realidade deste mundo; não foi à toa que fomos criados aqui, não é à toa que suportamos todos os sofrimentos da vida. Para lá — Ayuna, esquecida de vez da sua mágoa, apontou o dedo para a tela — vão os que desistiram, ou então uns aventureiros românticos sem conserto, presos nos seus sonhos ilusórios.

— Você, minha querida, é que sofre, com certeza. Sentada no café mais badalado da capital, tomando café do planeta Ayudar, a 1 bit a xicrinha. Há sistemas inteiros em que uma pessoa que ganha isso por mês é considerada bem-sucedida.

“…E passamos ao próximo participante. Tars Bekkings, 33 anos, pesquisador sênior do Instituto de Pesquisas do Desconhecido. Dedicou os últimos dez anos da vida ao estudo do ‘Portal’; diante dos seus olhos, milhares de pessoas passaram em uma só direção. E agora ele próprio está pronto para mergulhar no abismo do desconhecido. Algumas perguntas para você, Tars: como chegou a uma decisão tão determinante?…”

Nunca o café “Beriozka”, muito bem situado no coração do bairro governamental da capital do principal planeta do Império, estivera tão silencioso. O estabelecimento, que um instante antes zumbia de conversas em cada mesa, pareceu coberto por um véu de silêncio sepulcral. Os garçons pararam, o barista ficou imóvel como se quisesse virar pedra, e os numerosos fregueses, em sua maioria da elite da capital, começaram com urgência a contatar alguém pelos seus braceletes. Naquele momento, só se ouviam no café os sons da tela com a imagem de Tars, que dava a última entrevista da vida, e também o som, comum ao salão inteiro, das orelhas se esticando na direção de Ayuna. E, honra seja feita à educação de elite, apesar do silêncio que denunciava a todos, todos continuavam nobremente a fingir que não lhes interessava o que se passava na tela, e muito menos a filha do Almirante das Forças Espaciais, Sir Jem Silva, paralisada com a mão ainda estendida para a tela.

— E o Tars, será que é dos que desistiram ou é um aventureiro romântico? — Katrin tentou aliviar o clima. Como se viu, no café mudo a piada soou bem alto. A velocidade com que os fregueses digitavam mensagens nos braceletes aumentou consideravelmente.

— Nem pense nisso, Silva — Katrin, que conhecia bem demais a amiga de infância, passou a sussurrar ao notar nos olhos dela umas faíscas selvagens. Sabia perfeitamente que era o primeiro sinal de que a impulsiva Ayuna estava prestes a entrar em curto.

— Mas pra que você quer esse bonitinho pé-rapa…

— Ok, bracelete: código de acesso “Vermelho”, modo de corrupção “Décimo Primeiro”, modo de combate “Ameaça Direta” — sem ouvir a amiga até o fim, Ayuna caminhava a passos rápidos, com um porte militar surgido de repente, rumo à saída, em direção ao seu gravimóvel, que, conforme o comando recebido, já começava a se transformar em flyer de combate, e continuava ativando por voz modos acessíveis apenas à alta casta militar do Império.

— Pare, sua idiota, pare de uma vez! — Katrin correu atrás da amiga. — Eu vou com você! — foi a última frase que os clientes do café ouviram antes de Katrin sair correndo para a rua.