Der Erste in Gallien

„Stell dir vor, Kaps, ausgerechnet heute passiert alles.“ Der dicke Mann schaukelte vor Aufregung in den roten Sesseln seines Limousinengleiters. Das Knarzen, mit dem das hochwertig verarbeitete Leder des Sitzes und sein schwammiger, in einen teuren, perlmuttern schimmernden Anzug gewickelter Körper aneinanderrieben, verstärkte nur noch die Atmosphäre außerordentlicher Erregung in dem Luxusgleiter, der über die Regierungs-Gravitrasse flog.

„Wie lange habe ich auf diesen Moment gewartet!“, prahlte er weiter vor dem Bildschirm seines Armbands. „Die letzten zwanzig Jahre habe ich von nichts anderem geträumt als von diesem Tag. Mit jedem abgeschlossenen Vertrag, mit jedem einträglichen Geschäft träumte ich von dem Moment, in dem ich, der reichste und einflussreichste Mann des Gallischen Sektors der neun Planeten, der Erste unter den Ersten auf der alljährlichen Wohltätigkeitsausstellung der kleinen Fraktionen sein würde. Ich sehe mich schon über den roten Teppich schreiten und hinter meinem Rücken das neidische Flüstern hören: ‚Seht nur, das ist doch Mr. Po persönlich – der einflussreichste Mann der heutigen Veranstaltung. Wie viel er wohl für wohltätige Zwecke spendet?‘“

„Apropos Summen, Kaps, mir ist vollkommen klar, dass du kein Geheimnis für dich behalten kannst“, ging der einzige Passagier der Limousine ins Flüstern über und blickte sich nach den rasch näher kommenden Lichtern eines anderen Gleiters um, „aber ich hoffe aufrichtig, dass du hier Demut zeigst, denn du bist der Erste, der erfährt, dass ich heute ein Zehntel meiner Bit-Ersparnisse zu verteilen gedenke.“

„Aber Mr. Po, das ist doch eine sagenhafte Summe, fast 20 Millionen Bits.“ Auf dem holografischen Bildschirm zerfloss das hagere Gesicht eines gewissen Kaps in geheucheltem Staunen.

„Nicht fast, sondern etwas mehr als 20 Millionen.“ Die zwei Kinne des angesehensten Mannes im Gallischen Sektor zerflossen in einem zufriedenen Lächeln. „Einfach, weil ich es mir leis…“

Das Krachen, mit dem der Gleiter, der die Limousine eingeholt hatte, zwangsweise andockte, ließ ihn nicht ausreden. Das Dach sprang im Notfallmodus auf, und in den Innenraum wurden automatisch zwei Kapseln entladen, die sich öffneten, die Mädchen freigaben und wieder eingezogen wurden, und gleichzeitig mit dem Geräusch des abdockenden Gleiters schloss sich das Dach der Limousine ebenso schnell. Der ganze Vorgang dauerte buchstäblich ein paar Sekunden, sodass Mr. Po keine Gelegenheit hatte, seine Miene zu ändern, und so blieb er mit offenem Mund und aktiviertem Armbandbildschirm sitzen und betrachtete die zwei Mädchen, die unerwartet in seinem elitären Gefährt aufgetaucht waren: eine Blondine im Abendkleid und die Besitzerin kastanienbrauner Haare in voller Montur der kaiserlichen Garde-Landetruppen.

„Ihr ist der Freund weggelaufen“, versuchte die Blondine schuldbewusst, die Lage zu entspannen.

„Achtung, Mr. Po, Ihr Fahrzeug wird endgültig für eine private Operation gechartert. Die materielle und moralische Entschädigung erhalten Sie innerhalb einer Minute. Bitte bereiten Sie sich auf die unverzügliche Evakuierung vor“, ertönte im Innenraum gleichgültig die Stimme der globalen künstlichen Intelligenz.

„Ich bin nicht einverstanden, das ist mein Tag! Hören Sie, meiner!“, schrie Mr. Po und trommelte von innen mit seinen pummeligen Fäustchen gegen das durchsichtige Glas der Rettungskapsel, in die ihn die Automatik zu diesem Zeitpunkt bereits verpackt hatte.

„Countdown: drei, zwei, eins.“

Das Letzte, was Mr. Po in seiner einst so geliebten Limousine sah, waren die mit den Schultern zuckende Katrin und das kalte Neonleuchten von Ayunas Augen. Danach schoss seine Kapsel im Notfallmodus in die Höhe, auf eine planetennahe Umlaufbahn.

„Bereit machen zum Impulssprung“, instruierte das System der globalen künstlichen Intelligenz die Mädchen vorschriftsmäßig.

„Jetzt ist klar, wie wir die Staus umgehen“, versuchte Katrin, sich durch lautes Überlegen zu stabilisieren. „Maschinen dieser Klasse können in Notfällen ein einziges Mal springen, dabei auf einen Schlag bis zu 90 % ihrer Ladung verbrauchen und auf einer reaktiven Parabel den Zielort erreichen. Das habe ich im Werbeprospekt gelesen, und das wird ziemlich teuer. Aber das kostet nicht einmal annähernd 1,8 Milliarden Bits. Ich glaube, unsere Intelligenz hat gelernt, Schmiergeld abzuzweigen. Und wir schaffen es sowieso nicht, da sind doch fünfzig Stockwerke unter der Erde …“

„Countdown: drei, zwei, eins, Start“ …

Und wieder wurden die Mädchen in die Sessel gedrückt. Diesmal wegen des Rückstoß-Impulssprungs der Limousine, die auf einer Parabel zum Zielort sprang – zum Institut für die Erforschung des Unbekannten.

Beim Flug durch die obersten Schichten der Atmosphäre konnte Katrin gerade noch die unermesslichen Ausmaße des Planeten erkennen, in die Fesseln einer technischen Zivilisation geschlagen, die Sterne, den Mond und außerdem Mr. Po, der langsam in seiner Rettungskapsel herabsank und, seinen Gesten nach zu urteilen, heftig über den verdorbenen Tag schimpfte. Als Katrin seinen empörten Blick auffing, musste sie abermals mit den Schultern zucken, um zu zeigen, dass sie außerstande war, die Lage irgendwie zu beeinflussen, und um den wichtigen Gast aus Gallien zu beruhigen, klopfte sie mit dem Finger auf ihr Armband und deutete ihm so eine gute Entschädigung für seine Unannehmlichkeiten an …