El primero en la Galia

—Figúrate, Kaps: todo va a ocurrir precisamente hoy. —El hombre gordo se mecía de emoción en los asientos rojos de su limusina-flyer. El crujido del roce entre el cuero bien curtido del asiento y su cuerpo fofo, envuelto en un traje caro de reflejos nacarados, no hacía más que intensificar la atmósfera de extrema excitación en el flyer de lujo que volaba por la gravivía gubernamental.

—¡Cuánto he esperado este momento! —siguió presumiendo ante la pantalla de la pulsera—. Los últimos veinte años no he hecho otra cosa que soñar con este día. Con cada contrato firmado, con cada trato ventajoso, soñaba con el momento en que yo, el hombre más rico e influyente del sector de la Galia, con sus nueve planetas, sería el primero entre los primeros en la exposición benéfica anual de las facciones menores. Ya me veo caminando por la alfombra roja y oyendo a mi espalda un susurro envidioso: «Mirad, si es el mismísimo Mr. Po, el hombre más influyente del evento de hoy. A saber qué suma donará a la beneficencia».

—Por cierto, hablando de sumas, Kaps: sé perfectamente que no sabes guardar secretos —pasó al susurro el único pasajero de la limusina, volviéndose a mirar las luces de otro flyer que se acercaban a toda velocidad—, pero espero sinceramente que esta vez muestres humildad, pues eres el primero en enterarse de que hoy pienso repartir la décima parte de mis ahorros en bits.

—Pero, Mr. Po, si es una suma fabulosa, casi 20 millones de bits. —En la pantalla holográfica, la cara enjuta del tal Kaps se deshizo en un asombro hipócrita.

—Casi no: algo más de 20 millones. —Las dos papadas del hombre más respetado del sector de la Galia se deshicieron en una sonrisa satisfecha—. Sencillamente porque puedo permitírme…

El estruendo del acoplamiento forzoso del flyer que había dado alcance a la limusina no lo dejó terminar. El techo se abrió de emergencia y en el habitáculo se descargaron automáticamente dos cápsulas, que se abrieron, liberaron a dos chicas y volvieron a retraerse; y, a la vez que sonaba el flyer al desacoplarse, el techo de la limusina se cerró con la misma rapidez. Todo el proceso duró literalmente unos segundos, de modo que Mr. Po no tuvo ocasión de cambiar el gesto de la cara y se quedó sentado tal cual, con la boca abierta y la pantalla de la pulsera activada, mirando a las dos chicas aparecidas de improviso en su elitista transporte: una rubia con vestido de noche y una dueña de pelo castaño con el equipo completo de las tropas de desembarco de la Guardia Imperial.

—La ha dejado el novio —intentó relajar el ambiente la rubia, con aire culpable.

«Atención, Mr. Po: su transporte queda fletado definitivamente para una operación privada. Recibirá la compensación material y moral en el plazo de un minuto. Por favor, prepárese para la evacuación inmediata», sonó en el habitáculo, indiferente, la voz de la inteligencia artificial global.

—¡No estoy de acuerdo, este es mi día! ¡¿Me oís?! ¡Mío! —gritaba Mr. Po, aporreando desde dentro con sus puñitos regordetes el cristal transparente de la cápsula de emergencia en la que, para entonces, la automática ya lo había empaquetado.

«Cuenta atrás: tres, dos, uno.»

Lo último que vio Mr. Po en la que fuera su limusina favorita fue a Katrin encogiéndose de hombros y el frío resplandor de neón de los ojos de Ayuna. Después, su cápsula salió despedida de emergencia hacia las alturas, a la órbita circumplanetaria.

«Prepárense para el salto de impulso», instruyó a las chicas, en tono reglamentario, el sistema de la inteligencia artificial global.

—Ahora entiendo cómo vamos a esquivar los atascos —intentaba estabilizarse Katrin razonando en voz alta—. Las máquinas de esta clase, en casos de emergencia, pueden dar un único salto gastando de golpe hasta el 90 % de su carga y alcanzar el destino por una parábola a reacción. Lo leí en un folleto publicitario, y sale carísimo. Pero no cuesta ni de lejos 1800 millones de bits. Para mí que nuestra inteligencia ha aprendido a cobrar comisiones. Y de todas formas no llegamos: que son cincuenta plantas bajo tierra…

«Cuenta atrás: tres, dos, uno, lanzamiento…»

Y de nuevo las chicas quedaron aplastadas contra los asientos. Esta vez por el brinco de impulso a reacción de la limusina, que saltó por una parábola hacia su destino: el Instituto de Investigaciones de lo Desconocido.

Al atravesar las capas altas de la atmósfera, Katrin alcanzó a ver las dimensiones inabarcables del planeta, aherrojado por la civilización tecnógena, las estrellas, la Luna y también a Mr. Po, que descendía despacio en su cápsula de emergencia y, a juzgar por sus gestos, maldecía con ganas por el día echado a perder. Katrin, al cruzarse con su mirada indignada, tuvo que encogerse de hombros otra vez, dando a entender que no estaba en su mano influir en la situación, y, para tranquilizar al importante invitado de la Galia, dio unos golpecitos con el dedo en su pulsera, insinuándole una buena compensación por las molestias…