Die Macht der Korruption

Der Kommandant eines kleinen Schlachtkreuzers der Klasse „C“, Kapitän der Sternenflotte John Phillips, betrachtete von der Kapitänskabine aus den Mutterplaneten der menschlichen Rasse, seufzte tief und sagte zu seinem Gehilfen:

„Sieh nur, Sam, da ist sie, die Wiege unserer Zivilisation. Hier ist die Menschheit entstanden. Ich kann den morgigen Tag kaum erwarten – den Beginn unseres Urlaubs hier. Seit meiner Kindheit träume ich davon, die Luft des Mutterplaneten zu atmen. In ihren Märchen erzählte mir meine Großmutter, dass man, wenn das zum ersten Mal geschieht, ein unbeschreibliches Gefühl von Seligkeit verspürt, als wäre man wieder mit etwas Vertrautem und Vergessenem vereint.“

„Kapitän Phillips“, antwortete Sam, der alternde ewige Gehilfe seines Kommandanten, und betrachtete den Planeten mit nicht geringerer Begeisterung, „wir haben der Sternenflotte zwanzig Jahre gegeben, an manchen Stellen kommt bei uns schon das Grau durch. Seit einer Woche genießt die ganze Mannschaft das exklusive Privileg der Ehrenwache an unserem Urplaneten …“

Der Kapitän und sein Stellvertreter erfreuten sich weiter an den Ansichten des Sonnensystems, die sich von der Kapitänsbrücke aus boten, und besprachen nach Art alter Männer ihre Verdienste um das Imperium; sie erinnerten sich an die Schlacht bei Vottovara und die Belagerung von Karnid, für die die ganze Mannschaft das Recht erhalten hatte, symbolisch auf der Umlaufbahn des Mutterplaneten Wache zu stehen.

Ernsthaftere Befestigungs- und Verteidigungsanlagen waren auf jedem Planeten ihres Systems errichtet worden und ließen die Flottillen eines möglichen Gegners nicht einmal in die Nähe des Urplaneten. Was heißt Planeten – selbst viele Asteroiden, die auf langen Bahnen kreisten, waren zu fliegenden Festungen umgebaut worden, lokal gesteuert von einer künstlichen Intelligenz, die in den Kamikaze-Kampfmodus versetzt war.

Deshalb wurde die Abkommandierung zur Wache auf der Erdumlaufbahn jeder Besatzung der Sternenflotte als ehrenvolle Auszeichnung für Kampfverdienste um das Imperium verliehen, denn irgendeine taktische und erst recht strategische Bedeutung hatte dieser Dienst nicht …

„Achtung! Gefechtsalarm! Kommandant des Schlachtkreuzers ‚Haudegen‘, Kapitän Phillips – bestätigen Sie den Empfang des Befehls, Ausführung: sofort.“ Sämtliche Räume des Schiffs wurden in blinkendes orangefarbenes Licht getaucht.

Das Gesicht des Kapitäns verfinsterte sich mit jeder Sekunde, in der er sich mit dem Inhalt des Befehls vertraut machte, der auf dem holografischen Bildschirm seines Armbands angezeigt wurde. Die meisten Offiziere hatten bereits ihre Posten an den Steuerpulten eingenommen und warteten mit eiserner Disziplin und schlecht verhohlener Verwunderung auf die Befehle des Kommandanten.

„Steuermodul gefechtsbereit.“ „Landeabteilung gefechtsbereit.“ „Reaktorabteilung gefechtsbereit.“ „Erste Plasmabedienung gefechtsbereit“ … – mit trockener Stimme wiederholte das Durchsagesystem im ganzen Kreuzer die Meldungen über den Bereitschaftsgrad der Besatzung vom Bildschirm des Kapitänsarmbands.

„Befehl erhalten. Befehl der gesamten Besatzung verlesen. Befehl ausführen“, gab Kapitän Phillips in leisem Flüstern das Kommando, den Blick teilnahmslos auf den Planeten seiner Kinderträume gerichtet, und nahm in Gedanken Abschied von seinem Urlaub, ja auch von seiner Karriere.

„Kapitän, das muss ein Irrtum sein“, ertönte die Stimme von Sam, der den Befehl auf seinem Armband gelesen hatte. „Sind wir etwa dafür zu dieser Ehrenwache angetreten, um mit dem Hauptgeschütz eine Salve auf die Hauptstadt abzugeben?“

„Du verstehst doch alles, Sam“, antwortete Kapitän Phillips so, dass es alle auf der Brücke hören konnten. „Wir können nicht nicht schießen, selbst wenn das hier das Ergebnis einer Sabotage ist. Gemäß der allgemeinen Dienstvorschrift der Sternenflotte wird bei Nichtausführung eines Befehls im Gefechtsmodus der gesamte Führungsstab hingerichtet. Ganz zu schweigen von der Schande, mit der wir unsere Schulterstücke bedecken würden.“

„Koordinaten bestätigt. Reaktor wird auf die Salve vorbereitet. Ionisierungsanlage fährt hoch. Hauptplasmageschütz wird vorgewärmt. Voraussichtliche Zeit bis zum Schuss: 40 Sekunden“ – von allen Seiten wiederholten die Offiziere die Meldungen an die Kapitänsbrücke.

„Aber dem Wohl des Imperiums dienen lässt man uns danach auch nicht mehr“, fuhr Kapitän Phillips fort. „In der Hauptstadt kommen auf jeden Quadratmeter mindestens vier adlige Ärsche, und da kommen wir Hübschen angeflogen, ballern mit dem Hauptkaliber und machen ein Hundert-Meter-Loch von zehn Kilometern Durchmesser. Egal, wer uns diesen Gefechtsauftrag gegeben hat und zu welchem guten Zweck – die Dummen sind am Ende wir.“

„Schiff bereit zur Salve.“

„Feuer“, gab Kapitän Phillips sofort den Befehl, setzte sich in den Sessel und starrte sinnlos auf irgendeinen fernen Punkt. Erst jetzt bemerkten die Umstehenden, wie stark er gealtert war.