Billete solo de ida

—¡No llegamos, no llegamos, que no llegamos de ninguna manera! —se lamentaba Katrin—. Quedan solo tres minutos para que dé el paso hacia la nada, y nosotras apenas nos estamos acercando al instituto. ¿Y luego qué?

Ayuna no reaccionaba de ningún modo a su amiga. Parecía haberse quedado petrificada dentro de su equipo de combate, como un soldado de desembarco segundos antes de saltar al infierno de la batalla.

—¿Y por qué están evacuando de emergencia todo el distrito? —continuaba su monólogo Katrin—. Yo eso solo lo había visto en las películas.

Desde la altura de la limusina en vuelo veían con claridad la capital, iluminada por una luz eléctrica amarilla en cientos de kilómetros a la redonda. Y solo en un lugar, en la zona del instituto, todas las clases de alumbrado parpadeaban en rojo, en señal de emergencia. Decenas de miles de drones de rescate, con personas atrapadas y empaquetadas en cápsulas, se dispersaban en todas direcciones. Además, cada edificio disparaba decenas de cápsulas de emergencia por segundo.

…Cientos de años de guerras con distintas civilizaciones obligaron a la humanidad a desarrollar tecnologías para conservarse como especie. La evolución tecnógena llevó a los humanos a que, además de las numerosas posibilidades médicas de sustituir casi todos los órganos humanos por análogos sintéticos, en las ciudades de importancia estratégica, al construir cualquier edificación, las normas de seguridad impusieran la condición obligatoria de dotar cada vivienda y cada edificio, fuera cual fuera su uso, de un sistema de evacuación de emergencia por cápsulas.

La capital, a primera vista sumergida en vegetación, era, mirada más a fondo, un tecnosistema dividido en distritos con fuentes de alimentación autónomas y sistemas de protección contra todos los tipos de amenaza conocidos. En cualquier momento, la Inteligencia artificial global podía evacuar un distrito entero en no más de 5 minutos…

—Amiga, a ti te está terminantemente prohibido enamorarte —dijo Katrin en un susurro, en estado de fuerte conmoción. Solo ahora, al ver en lo alto del cielo una carga de plasma que aumentaba de tamaño, se le compuso el cuadro completo de lo que estaba pasando.

Sobre la capital, a excepción de un único distrito, empezaron a activarse en forma de cúpula los campos de energía protectores, capaces de repeler y dispersar cualquier materia que volara hacia ellos a gran velocidad.

A medida que se acercaba a la zona de impacto, el campo magnético en el que, en el momento de la andanada del crucero, se había envuelto artificialmente la bola de plasma de la carga empezó a disiparse poco a poco en la atmósfera, soltando protuberancias.

La ciudad entera vio cómo el rayo en bola creado por el crucero de combate caía, como un pequeño sol, sobre el distrito previamente preparado para el ataque, que en apenas un instante se convirtió en un mar de fuego que lamía también los escudos de energía protectores de la ciudad. Y medio minuto después, en el lugar de lo que había sido un barrio de élite se abría un enorme agujero negro, en cuyo fondo se extendían, como un espacio sobrenatural, las Puertas.

La limusina gravitatoria descendía pausadamente a lo largo de la pared del túnel calcinado que había dejado el golpe de plasma, acercándose al lugar donde se encontraba el estudio del popular programa.

El sistema de la inteligencia artificial global, que cumplía el encargo de nivel de acceso 11 de llevar a Ayuna a las Puertas lo antes posible, no evacuó a los ciudadanos que, por el motivo que fuera, se hallaban en el momento del impacto en locales situados a gran profundidad bajo tierra. En primer lugar, resultó energéticamente más ventajoso protegerlos con campos de fuerza locales, cuyos sistemas de generación existían en cada planta subterránea de cualquier construcción del Imperio, conforme a la disposición «Sobre la seguridad general» del Gobierno Mundial. En segundo lugar, a las personas que aquel día partían hacia las Puertas se les habían desmontado previamente los chips de «ciudadano del Imperio», de modo que oficialmente se las consideraba desconectadas del sistema general de gestión de la capital, y, de haberlas evacuado, la Inteligencia artificial no habría tenido acceso, ni siquiera en caso de necesidad, para las posteriores medidas de rescate.

Para cuando la limusina, tras bajar al nivel del estudio, abrió las puertas y Ayuna, con el equipo de combate completo de oficial de la Guardia Imperial, se preparó para el desembarco, Tars y los demás invitados que aquel día habían acudido al estudio para el programa ya estaban al borde de las Puertas. Todos querían conocer el origen de las recientes vibraciones y la causa de la aparición del enorme agujero sobre sus cabezas, a través del cual podían contemplar el cielo estrellado del anochecer. Numerosos drones de telecomunicaciones salieron volando del estudio para tener mejor vista de la escena que se avecinaba: el espectáculo continuaba.

—¡Qué guapa eres, Ayuna! —exclamó Tars, admirando sin querer a la chica con pertrechos militares, de pie en el estribo de la limusina. Su pelo castaño ondeaba en las corrientes ascendentes de aire, tornasolado bajo los focos de los drones de iluminación del estudio.

—¡Espera, Tars! Yo… —exclamó Ayuna.

—¿Te has parado a pensar alguna vez cuál es el sentido de nuestra vida? —dijo él, y dio un paso hacia el abismo azulado de las Puertas.

La multitud soltó un grito ahogado. Toda la atención de la gente y de la electrónica se volcó al instante en Ayuna, paralizada de estupor sobre las Puertas. Durante la última media hora ya había sido la noticia principal del espacio mediático del Imperio, pero ahora sus índices de audiencia se salían de la escala. A Ayuna, por lo demás, eso no le interesaba, con lo que la curiosidad de los espectadores, cansados de la hipocresía televisiva y ávidos de emociones puras, no hacía sino crecer.

Tras unos segundos de escena muda, durante la cual pareció detenerse la mayoría de los procesos del Imperio, de tan pegados que estaban todos a las pantallas, Ayuna bajó la mirada a la pulsera, que con una leve vibración avisaba de la llegada de un mensaje por el canal de comunicación gubernamental.